Fenomena pemasangan pagar besi di area luar sejumlah pusat perbelanjaan di Surabaya menjadi sorotan publik. Selain berfungsi untuk meningkatkan keamanan, mengatur alur pengunjung, dan menyesuaikan pengembangan jalan, keberadaan pagar juga memunculkan pertanyaan mengenai estetika serta keterbukaan ruang publik.
Dosen Arsitektur Universitas Kristen Petra, Rully Damayanti, S.T., M.Art., Ph.D., menilai desain pagar sebaiknya selaras dengan bangunan utama melalui kesamaan material, warna, maupun bentuk agar menciptakan kesatuan visual. Menurutnya, pagar yang terlalu tinggi dapat membatasi pandangan masyarakat dan menimbulkan kesan eksklusif pada pusat perbelanjaan yang sejatinya merupakan ruang publik.
Rully menjelaskan, penggunaan pagar tinggi merupakan bagian dari konsep arsitektur defensif yang bertujuan meningkatkan keamanan dan mencegah tindak kejahatan melalui elemen seperti pagar, dinding, pencahayaan, serta pengaturan akses. Sebagai alternatif, ia menawarkan konsep soft border berupa pagar tanaman, struktur transparan, atau pembatas dengan tinggi sekitar 80 sentimeter agar fungsi keamanan tetap terpenuhi tanpa menghilangkan keterbukaan visual bagi masyarakat.
